Veiligere werkomgeving bieden met wearables

Bij fysiek zware beroepen heeft veiligheid de hoogste prioriteit. Wearables kunnen helpen bij het ontwikkelen van nieuwe manieren om de veiligheid te waarborgen zonder in te boeten op prestaties. Ze stellen professionals in staat om hun essentiële werk uit te voeren, met minder risico op ernstig letsel. Wat kunnen weareables betekenen voor het leger, de brandweer en uitdagende industriele werkomgevingen?

Bewaking van gezondheid brandweerlieden
Hoge lichaamstemperaturen zijn onvermijdelijk bij brandbestrijding. Zowel de warmte van de fysieke inspanning als de hitte van de omgeving waarin wordt gewerkt, vormen een gevaar. Wearables bieden hier een oplossing voor. Door de biometrische gegevens van brandweerlieden te monitoren en tegelijkertijd omgevingsstatistieken bij te houden, zoals luchttemperatuur en CO2 concentratie, kan de teamleider voorspellen wanneer er gevaren zullen optreden en kan hij meteen ingrijpen. Een voorbeeld van zo’n remote monitoringssysteem is de draagbare mHealth-oplossing Prometeo. Deze oplossing bewaakt de gezondheid van brandweerlieden tijdens oefeningen en werk. De wearable meet omgevingstemperatuur en vochtigheid, en detecteert rook. Het device stuurt deze omgevingsgegevens, samen met de vitale metingen van de brandweerman, naar de cloud, waar ze  geanalyseerd worden. Met de verzamelde data krijgt de brandweer inzicht in directe en lange-termijn gezondheidsrisico’s.

Groeiende rol van wearables in defensiesector
De investeringen in de markt voor militaire wearables zal naar verwachting groeien van 4,2 miljard dollar in 2019 tot 6,4 miljard dollar in 2025, overeenkomend met een CAGR van 7,2% . Deze groei komt onder andere door de toenemende behoefte van militaire organisaties. Een voorbeeld waar wearables ondersteuning bieden, is bij voorbereidingen op realistische gevechtssituaties. Tijdens inspannende trainingen kan het voor militairen lastig zijn om hun lichaamskerntemperatuur goed te reguleren. Hierdoor kan die kerntemperatuur oplopen. Dit kan in sommige gevallen leiden tot oververhitting wat vervolgens kan leiden tot desoriëntatie, toevallen en hersenschade. Om de hittebelasting van soldaten op tijd te detecteren, heeft Evalan het ARMOR-device ontwikkeld. ARMOR volgt de kerntemperatuur van het lichaam tijdens een trainingsroutine en helpt bij het identificeren van mogelijke oververhitting. Het resultaat is dat soldaten kunnen blijven trainen en werken op het hoogst mogelijke fysieke niveau, met behoud van veiligheidsnormen.

Monitoren van medewerkers in industriële sector
Er zijn ook industriële omgevingen waar werknemers te maken krijgen met uitdagende omstandigheden, bijvoorbeeld bij het omgaan met gevaarlijke stoffen of hoge temperaturen van complexe en krachtige apparatuur. Hier kan het gebruik van wearables ook van waarde zijn en de veiligheid van werknemers waarborgen. De omstandigheden die op sommige werkplekken heerst kunnen door verschillende omgevingsfactoren, zoals extreme temperaturen of slecht weer,  werknemers in gevaar brengen. Een wearable waarschuwt medewerkers wanneer ze een onveilig gebied naderen, zoals een gladde vloer of onstabiele ondergrond, of wanneer ze te dichtbij een zware machine komen. Daarnaast meten de wearables fysiologische gegevens, zoals lichaamstemperatuur en transpiratie. Als hieruit blijkt dat een werknemer oververhit dreigt te raken, alarmeert de wearable, en kan de werknemer rust nemen of een pauze inlassen.